Designer drugs zijn moleculen van bestaande stimulerende middelen die in laboratoria licht worden aangepast om andere varianten op de markt te brengen.
De redenen waarom dit gedaan wordt is voor het grootste deel onder te verdelen in twee hoofdredenen:
- Een verbeterde of specifiekere werking
- Het omzeilen van de bestaande wetgeving
Veiligheid en wetgeving
Het gebruik van designer drugs is relatief risicovol. De reden is dat er meestal weinig of geen onderzoek is gedaan naar de effecten van de aanpassingen.
Het gebruik en de productie van designer drugs is in Nederland verboden, ook als de uiteindelijke verbinding niet voorkomt in de huidige wetgeving.