Gonadotrofinen zijn eiwitmoleculen (glycoproteïnen) die één of meerdere koolhydraat / suikermoleculen bezitten.
Glycoproteïnen bestaan moleculair uit twee subgroepen, een alfa- en een bèta-subeenheid. De alfa-subeenheid van LH en FSH zijn identiek. Het verschil in opbouw en functionaliteit komt voort uit kleine verschillen in de bèta-subeenheid.
Voor bodybuilder zijn de meest relevante gonadotrofinen:
- LH (luteinizing hormone)
- FSH (follicle-stimulating hormone)
Waar komen ze vandaan en waar dienen ze voor?
Gonadotrofinen worden aangemaakt in de hypofyse. Het belangrijkste doel van deze hormomen is dat ze, door zich te binden aan de LH-receptor, de Leydig-cellen stimuleren om testosteron te produceren.
De hypofyse krijgt op zijn beurt signalen van de hypothalamus door middel van Gonadotropin-releasing hormone (GnRH). Samen met de teelballen en de hypothalamus vormt de hypofyse de HPGA.